Das Dorf Selzach

Selzach liegt in einer eiszeitlich überformten
Moränenlandschaft am Südfuss
des Jurakamms auf halbem Weg
zwischen Solothurn und Grenchen.

Am Jura
Das Gemeindegebiet erstreckt sich vom Jura bis zur Aareebene hin und besteht aus Dorfteilen und Weilern: Selzach mit Unterdorf, Dorfmitte und Oberdorf, die nördlich davon liegenden Ortsteile Moos, Bäriswil und Chänelmoos sowie die beiden Weiler Haag im Westen und Altreu im Süden.
Drei Bergkorporationen – Schauenburg, Stallberg und Althüsli – gehören ebenfalls zur Gemeinde Selzach und liegen auf rund 1100 bis 1440 Meter über Meer und reichen teils über den Jurakamm hinweg. In der Ebene reicht das Land der Gemeinde bis mitten in die  Aare hinein, wobei auch eine kleine bewohnte Insel dazugehört, die über Jahrhunderte hinweg durch die Strömung der Aare entstanden ist.                                                                                                               

Älteste Urkunde von 1181

Zahlreiche Funde aus der Römerzeit bezeugen eine frühe Besiedlung des Gebietes, das jedoch wohl auch schon in vorrömischer Zeit Niederlassungen kannte. Vor allem Altreu kam schon früh eine wichtige Rolle zu. Als römisches Flusskastell entstanden, besass Altreu eine Aarebrücke, welche die Römerstrassen nördlich der Aare mit der römischen Hauptroute südlich der Aare zwischen Aventicum (Avenches) und Salodurum (Solothurn) verband.
Im 12. Jahrhundert waren sowohl das St.-Ursen-Stift in Solothurn als auch die Grafen von Neuenburg in Selzach begütert. Erstmals urkundlich erwähnt wurde Selzach 1181, als Graf Ulrich II. von Neuenburg vom St.-Ursenstift in der «Villa Selsacho» drei Höfe, eine Mühle und einen Wald erhielt. Das Jahr 1181 gilt heute als eigentliches Gründungsjahr des Dorfes. 1309 liessen die Herren von Neuenburg-Strassberg durch Teilung die Herrschaft Altreu entstehen. Diese umfasste die heutigen Gemeinden Selzach und Bettlach sowie einen Teil von Lommiswil.
Das Städtchen Altreu besass dabei eine eigene Bürgerschaft mit einem Schultheissen an der Spitze. Nachdem Altreu 1375 von plündernd durchs Land ziehenden französischen und englischen Söldnergruppen, den sogenannten Guglern, zerstört worden war, verlor das Städtchen an Bedeutung und bildete fortan einen Teil des Gerichtskreises Selzach. In Bezug auf sein Dorfgebiet behielt es aber eine gewisse Eigenständigkeit. Man hatte nach 1375 allerdings auf einen Wiederaufbau des mittelalterlichen Städtchens verzichtet, was nicht zuletzt durch den natürlichen Flusslauf der Aare bedingt war, der sich auf das Areal des ehemaligen Städtchens auszudehnen begann. An dessen Randgebiet entwickelte sich in der Folge ein Weiler. Nach mehreren Besitzerwechseln ging die Herrschaft Altreu 1389 schliesslich an Solothurnin der Vogtei Lebern über, in welcher Selzach als alter Gerichtsort bis 1798 einen Gerichtskreis bildete. Der Weiler Altreu behielt bis zur Modernisierung des Gemeindewesens 1831 mit einem eigenen Ammann, einem Weibel und einer Allmend eine gewisse Autonomie innerhalb der Gemeinde Selzach.